Какое счастье, что родился я в России,

      Тем более, на Матушке-Москве,

      И на чистейшем русском языке

      Над колыбелькою слова произносили.

      Заметьте – без каких-нибудь акцентов

      (Потом так трудно вытравить акцент;

      Страдает этим не один «интеллигент»,

      Особенно из клана диссидентов.)

      Какое счастье то, что бабушка читала

      Всё больше Пушкина, и в голову мою

      Она вливала чистую струю

      И хармсами её не засоряла.

      Мне повезло: я рос не на Канарских

      Вечнозелёных скучных островах,

      Во злате осени я рос, в снегах, в цветах —

      У нас в России климат щедр по-царски.

      А ведь могло бы выпасть мне родиться

      Не в центре мира, а сам чёрт не знает где:

      В Йокнопатофе, например, в Кабо-Верде,

      В Стамбуле, в Эльдорадо или в Ницце.

      Я б там не знал, что надо за обедом

      Три раза стопочку груздочком закусить,

      И за опятами на вырубку сходить,

      А про пирог с черёмухой не ведал.

      И я б, наверно, равнодушным оставался,

      Когда при мне туристы вдруг заговорят

      Про Патриаршие Пруды и Летний Сад,

      И хором Пятницкого я б не восхищался…

      Тогда и Блока я читал бы в переводах,

      А уж Есенина совсем не смог понять:

      Ведь листопада золотую благодать

      Считал бы я простым «явлением природы»…

      Во многом я б, наверно, заблуждался;

      Подумать страшно, но могло ж быть так:

      Будь я вьетнамцем, я бы ел собак,

      Будь иудеем – я бы кошек не касался.

      Но, слава, Богу, нет! Судьба меня хранила,

      Крещён и венчан и прописан был в Москве,

      И никогда зверьё не бил по голове:

      Так нянечка, Есенина не знавшая, учила.

      Ира, ты помнишь Старомонетный

      В сорок девятом году?

      В конце переулка дымилась Этна,

      Порхали в снегах какаду,

      Цфасман играл гениальней Шопена;

      Вздымаясь под потолок,

      Читал Маяковский проникновенно

      И скромно помалкивал Блок.

      За спорами «Лемешев или Козловский?»

      С доброй улыбкой следил

      Квартирный сосед Пётр Ильич Чайковский,

      Он запросто к нам заходил.

      Помню, однажды с тобой попрощался,

      Пошёл через Каменный мост —

      Случайно с Есениным там повстречался…

      Ну кто говорит – склероз?!

      Видится чётко, во всех деталях

      Любимых лиц череда;

      Вот