Сержант Немеев подтянулся,

      Приказ комвзвода повторил,

      К расчёту резко повернулся

      И отчеканил, как отбрил:

      – «Здесь пули не летают роем,

      Здесь бой покуда не идёт,

      Так что блиндажик мы отроем…

      Авось наш труд не пропадёт».

      За дело без большой охоты

      Сначала взялись, но потом —

      Когда прошибло всех до пота,

      Когда накат свели рядком,

      За ним второй, а там и третий —

      Слегка повеселел народ…

      В тепле могучим храпом встретил

      Ночь огневой зенитный взвод.

      В пяти верстах передовая.

      Там смерть витает, там война…

      А батарейцы почивают,

      Лишь взводный мается без сна:

      «Вчера по „мессерам“ палили,

      И вот нежданный поворот —

      Стволы зенитки опустили —

      Настал по танкам бить черёд.

      Как сложится, как это будет?

      Всё. Надо бы чуток поспать.

      Дежурный поутру разбудит,

      Тогда и будем размышлять».

      Клонится чёлка в полудрёме

      На красный КИМовский значок:

      Он видит мать… Уютно в доме…

      Поёт без устали сверчок

      За чисто выбеленной печью…

      – «Товарищ лейтенант! Подъём!» —

      Зубцов трясёт его за плечи:

      – «Товарищ лейтенант! Пойдём».

      – «Куда пойдём, Зубцов?» – «Басенко

      Там дезертира задержал.

      Пришлось прибить его маленько,

      Твердит, что в медсанбат бежал».

      – «Оружие при нём?» – «Винтовку,

      Со страху обронил, небось».

      – «Не ранен?» – «Мне б его сноровку —

      Через кусты ломил, как лось».

      – «Ну что ж, пойдём, Зубцов, проверим,

      Что там за лось?» – И лейтенант,

      Выходит посмотреть на «зверя».

      Как гениальный музыкант,

      Свою мелодию выводит

      Беззвёздная слепая ночь.

      По елям треск морозный ходит…

      Поскрипывает снег… Точь в точь

      Как в некогда любимой сказке…

      Взлетают сполохи зарниц

      Под орудийные побаски…

      Да… Явно оживился фриц.

      А это что там за фигура

      Подперла ель тугим плечом?.

      Немеев Осип, что ли? Курит.

      Видать, мозгует, что почём.

      – «А ты почто не спишь, Немеев?»

      – «Товарищ