Погасли вечером зори.

      Игорь спит,

      Игорь бдит,

      Игорь мыслью поля мерит

      от великого Дона до малого Донца.

      Коня в полночь Овлур свистнул за рекою;

      велит князю разуметь:

      князю Игорю не быть в плену!

      Кликнула,

      стукнула земля,

      зашумела трава,

      вежи половецкие задвигались.

      А Игорь-князь поскакал

      горностаем к тростнику

      и белым гоголем на воду.

      Вскочил на борзого коня

      и соскочил с него серым волком.

      И побежал к излучине Донца,

      и полетел соколом под облаками,

      избивая гусей и лебедей

      к завтраку,

      и обеду,

      и ужину.

      Коли Игорь соколом полетел,

      тогда Овлур волком побежал,

      стряхивая собою студеную росу:

      оба ведь надорвали своих борзых коней.

      Донец говорит:

      «О князь Игорь!

      Немало тебе величия,

      а Кончаку нелюбия,

      а Русской земле веселия».

      Игорь говорит:

      «О Донец!

      Немало тебе величия,

      лелеявшему князя на волнах,

      стлавшему ему зеленую траву

      на своих серебряных берегах,

      одевавшему его теплыми туманами

      под сенью зеленого дерева;

      ты стерег его гоголем на воде,

      чайками на струях,

      чернядями на ветрах».

      Не такова-то, говорит он, река Стугна:

      скудную струю имея,

      поглотив чужие ручьи и потоки,

      расширенная к устью,

      юношу князя Ростислава заключила.

      На темном берегу Днепра

      плачет мать Ростислава

      по юноше князе Ростиславе.

      Уныли цветы от жалости,

      и дерево с тоской к земле приклонилось.

      То не сороки застрекотали —

      по следу Игоря едут Гзак с Кончаком.

      Тогда вороны не граяли,

      галки примолкли,

      сороки не стрекотали,

      только полозы ползали.

      Дятлы стуком путь кажут к реке,

      да соловьи веселыми песнями

      рассвет возвещают.

      Говорит Гзак Кончаку:

      «Если сокол к гнезду летит,

      расстреляем соколенка

      своими золочеными стрелами».

      Говорит Кончак Гзаку:

      «Если сокол к гнезду летит,

      то опутаем мы соколенка

      красною девицей».

      И сказал Гзак Кончаку:

      «Если его опутаем красной девицей,

      не будет у нас ни соколенка,

      ни красной девицы,

      и станут нас птицы бить

      в поле Половецком».

      Сказали Боян и Ходына,

      Святославовы песнотворцы

      старого времени Ярослава,

      Олега-князя любимцы:

      «Тяжко голове без плеч,

      беда телу без головы» —

      так и Русской земле без Игоря.

      Солнце светится на небе, —

      а