«Ну, спасибо, – молвил он, —

      Ай да лебедь – дай ей боже,

      Что и мне, веселье то же».

      Князь для белочки потом

      Выстроил хрустальный дом.

      Караул к нему приставил

      И притом дьяка* заставил

      Строгий счёт орехам весть.

      Князю прибыль – белке честь.

      Ветер по морю гуляет

      И кораблик подгоняет;

      Он бежит себе в волнах

      На поднятых парусах

      Мимо острова крутого,

      Мимо города большого:

      Пушки с пристани палят,

      Кораблю пристать велят.

      Пристают к заставе гости;

      Князь Гвидон зовёт их в гости,

      Их и кормит, и поит,

      И ответ держать велит:

      «Чем вы, гости, торг ведёте

      И куда теперь плывёте?»

      Корабельщики в ответ:

      «Мы объехали весь свет,

      Торговали мы конями,

      Всё донскими жеребцами,

      А теперь нам вышел срок —

      И лежит нам путь далёк:

      Мимо острова Буяна

      В царство славного Салтана…»

      Говорит им князь тогда:

      «Добрый путь вам, господа,

      По морю по Окияну

      К славному царю Салтану;

      Да скажите: князь Гвидон

      Шлёт царю-де свой поклон».

      Гости князю поклонились,

      Вышли вон и в путь пустились.

      К морю князь – а лебедь там

      Уж гуляет по волнам.

      Молит князь: душа-де просит,

      Так и тянет и уносит…

      Вот опять она его

      Вмиг обрызгала всего:

      В муху князь оборотился,

      Полетел и опустился

      Между моря и небес

      На корабль – и в щель залез.

      Ветер весело шумит,

      Судно весело бежит

      Мимо острова Буяна,

      В царство славного Салтана —

      И желанная страна

      Вот уж издали видна;

      Вот на берег вышли гости;

      Царь Салтан зовёт их в гости,

      И за ними во дворец

      Полетел наш удалец.

      Видит: весь сияя в злате,

      Царь Салтан сидит в палате

      На престоле и в венце,

      С грустной думой на лице.

      А ткачиха с Бабарихой

      Да с кривою поварихой

      Около царя сидят,

      Злыми жабами глядят.

      Царь Салтан гостей сажает

      За свой стол и вопрошает:

      «Ой вы, гости-господа,

      Долго ль ездили? куда?

      Ладно ль за морем иль худо?

      И какое в свете чудо?»