Der Raum, in dem alles geschah. John Bolton
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gekündigt werden könne (wodurch es nicht mehr nötig wäre, neunzig Tage zu warten, bevor man sich wieder davon zurückziehen könnte, und der Kampf um Rückzug statt um »Einhaltung« ging, wie es die Befürworter des Abkommens bevorzugten). Wir diskutierten die Sprache, die Trump tatsächlich verwenden konnte, wenn er anderen im Raum diktierte.
Trump griff dann das Thema des Korps der Islamischen Revolutionsgarden im Iran auf und fragte, ob er es als ausländische Terrororganisation bezeichnen und es damit zusätzlichen Strafen und Einschränkungen unterwerfen solle. Ich forderte ihn auf, es zu tun, weil die Organisation das iranische Atomprogramm und das Programm für ballistische Raketen kontrolliert und den radikal-islamischen Terrorismus, sunnitischen wie schiitischen, umfassend unterstützt. Trump sagte, er habe gehört, dass der Iran über diese spezielle Bezeichnung besonders verärgert sein würde und dass es einen Rückschlag gegen die US-Streitkräfte im Irak und in Syrien geben könnte, was, wie ich später erfuhr, Mattis’ Position war. Aber sein Argument war fehlgeleitet; wenn Mattis recht hatte, dann war die Antwort, unseren Truppen mehr Schutz zu gewähren oder sie abzuziehen, um sich auf die Hauptbedrohung, den Iran, zu konzentrieren. Wie sich herausstellte, würde es fast zwei Jahre dauern, bis die Revolutionsgarde als ausländische Terrororganisation bezeichnet wurde, was die immense Ausdauer einer fest verwurzelten Bürokratie zeigte.
Trump sagte auch, dass er darüber nachdenke, etwas zu Nordkorea zu sagen, wozu ich ihn drängte. Am Freitag sagte er: »Es gibt auch viele Leute, die glauben, dass der Iran mit Nordkorea zu tun hat. Ich werde unsere Geheimdienste anweisen, eine gründliche Analyse durchzuführen und ihre Ergebnisse jenseits dessen zu berichten, was sie bereits überprüft haben.«27 Ich war begeistert. Ich sagte, ich freue mich darauf, wieder mit ihm zu sprechen, und Trump sagte: »Auf jeden Fall.« (Später, im November, an meinem Geburtstag, was sicher reiner Zufall war, setzte Trump den Norden wieder auf die Liste der staatlichen Sponsoren des Terrorismus, von der die Regierung von George W. Bush ihn fälschlicherweise gestrichen hatte.)
Ich war der Ansicht, dass der Anruf von Trump vier Dinge bewirkt hatte: (1) die Rede ankündigen zu lassen, dass der Iran-Deal ständig überprüft werde und jederzeit vom Rückzug der USA abhängig sei, (2) die Verbindung zwischen dem Iran und Nordkorea zur Sprache zu bringen, (3) klarzustellen, dass die Revolutionsgarde als ausländische Terrororganisation bezeichnet werden sollte, und (4) eine erneute Zusage zu erhalten, dass ich ihn ohne weitere Genehmigungen treffen könne. Ironischerweise waren diese Punkte nun allen klar, die möglicherweise mit ihm im Oval saßen, da er mit mir über Lautsprecher gesprochen hatte. Tatsächlich fragte ich mich, ob ich nicht viel mehr tun könnte, wenn ich wirklich in der Regierung wäre, anstatt nur ein paar Stunden vor einer Rede wie dieser von außen anzurufen.
Kushner empfing mich am 16. November wieder im Weißen Haus, um seinen Nahost-Friedensplan zu besprechen. Ich drängte darauf, dass wir uns aus dem UN-Menschenrechtsrat zurückzogen, anstatt Haleys Plan zu folgen, ihn zu »reformieren«. (Siehe Kapitel 8.) Der Rat war ein Schwindel, als ich 2006 gegen ihn stimmte, nachdem sein ebenso wertloser Vorgänger abgeschafft worden war.28 Wir hätten nie wieder beitreten sollen, wie Obama es getan hat. Ich sprach mich auch dafür aus, dem Hilfswerk der Vereinten Nationen die Gelder zu entziehen, das angeblich dazu bestimmt war, palästinensischen Flüchtlingen zu helfen, das aber im Laufe der Jahrzehnte faktisch eher zu einem Arm des Palästinenserapparats als der UNO geworden war. Kushner sagte zweimal, wie viel besser ich mit dem Außenministerium umgehen würde als das derzeitige Management. Anfang Dezember erklärte Trump, ein Versprechen von 2016 einlösend, Jerusalem zur Hauptstadt Israels und kündigte an, dass er die US-Botschaft dorthin verlegen werde. Er hatte mich einige Tage zuvor angerufen, und ich hatte meine Unterstützung zum Ausdruck gebracht, obwohl er eindeutig bereits zum Handeln entschlossen war. Es war schon lange überfällig und führte gerade nicht jene Krise auf der »arabischen Straße« herbei, die regionale »Experten« unermüdlich vorhergesagt hatten. Die meisten arabischen Staaten hatten ihre Aufmerksamkeit auf die wirkliche Bedrohung verlagert, und zwar auf den Iran, nicht auf Israel. Im Januar kürzten die USA ihre Mittel für das Hilfswerk der Vereinten Nationen und trugen nur 60 Millionen Dollar einer erwarteten Tranche von 125 Millionen Dollar bei, was etwa einem Sechstel des geschätzten Gesamtbeitrags der USA für das Haushaltsjahr 2018 in Höhe von 400 Millionen Dollar entsprach.29
Trump lud mich am 7. Dezember erneut ins Weiße Haus ein. Ich saß in der Lobby des West Wings und bewunderte den riesigen Weihnachtsbaum, als Trump gefolgt von Chuck Schumer und Nancy Pelosi hereinkam, kurz nach einem Führungstreffen des Kongresses. Wir schüttelten uns alle die Hand, und die verschiedenen Politiker begannen, vor dem Baum für Fotos zu posieren. Während ich zuschaute, packte John Kelly meinen Ellbogen und sagte: »Lassen Sie uns von hier verschwinden und zu unserer Besprechung zurückgehen.« Wir gingen zum Oval, und Trump kam fast unmittelbar nach uns herein, zusammen mit Pence; wir begrüßten uns, dann ging Pence, und Kelly und ich saßen vor Trump, der hinter dem Resolute Desk saß. Ich zeigte mich erfreut über den Umzug der Botschaft nach Jerusalem, und wir wandten uns rasch dem Iran und Nordkorea zu. Ich erläuterte einige der Verbindungen zwischen den beiden Schurkenstaaten, darunter den Verkauf von Scud-Raketen durch den Norden an den Iran vor mehr als fünfundzwanzig Jahren, ihre gemeinsamen Raketentests im Iran nach 1998 (infolge von japanischen Protesten hatte Pjöngjang nach der Landung eines Geschosses im Pazifik östlich von Japan ein Moratorium für Starttests von der Halbinsel erklärt) und ihr gemeinsames Ziel, Trägerraketen für Atomwaffen zu entwickeln. Was die nuklearen Kapazitäten betraf, so hatte der pakistanische Proliferator A.Q. Khan beiden Ländern ihre grundlegende Urananreicherungstechnologie (die er für Pakistan von der europäischen Urenco Ltd. gestohlen hatte) und Entwürfe für Atomwaffen (die Pakistan ursprünglich von China zur Verfügung gestellt worden waren) verkauft. Nordkorea hatte den von Israel im September 2007 zerstörten Reaktor in Syrien gebaut,30 der mit ziemlicher Sicherheit vom Iran finanziert worden war, und ich beschrieb, wie der Iran zu gegebener Zeit einfach von Nordkorea kaufen konnte, was er wollte (falls er es nicht schon getan hatte).
Die Drohung Nordkoreas, lieferbare Atomwaffen zu erwerben, manifestiert sich auf verschiedene Weise. Erstens hängt die Strategie von der Analyse der Absichten und Kapazitäten ab. Absichten sind oft schwer einzuschätzen; Kapazitäten sind im Allgemeinen leichter zu beurteilen (selbst wenn man davon ausgeht, dass unsere Geheimdienstinformationen unvollkommen sind). Aber wer will schon darauf wetten, was wirklich in den Köpfen der Machthaber in der einzigen kommunistischen Erbdiktatur der Welt vorgeht, wo es doch handfeste Beweise für eine Beschleunigung der Nuklear- und Raketenkapazitäten gibt? Zweitens kann ein atomar bewaffnetes Nordkorea nahegelegene Nichtkernwaffenstaaten wie Japan und Südkorea (wo wir selbst eine große Zahl Einsatzkräfte stationiert haben) erpressen, ja sogar die Vereinigten Staaten, insbesondere unter einem schwachen oder untauglichen Präsidenten. Die Gefahren ergeben sich nicht einfach aus dem Risiko eines Erstschlags, sondern aus dem bloßen Besitz, ganz zu schweigen von den Anreizen zur weiteren Verbreitung in Ostasien und anderswo, die durch ein atomares Pjöngjang geschaffen werden. Drittens hatte der Norden wiederholt demonstriert, dass er bereit ist, alles an jeden in Besitz von Bargeld zu verkaufen, so dass das Risiko, dass er zu einer Art nuklearen Amazon wird, alles andere als trivial ist.
Ich erklärte, warum und wie ein Präventivschlag gegen Nordkoreas Atomwaffen- und Raketenprogramm funktionieren würde, wie wir massive konventionelle Bomben gegen Pjöngjangs Artillerie nördlich der Demilitarisierten Zone, die Seoul bedrohte, einsetzen und dadurch die Zahl der Opfer dramatisch reduzieren konnten; und warum die Vereinigten Staaten sich immer deutlicher einer binären Wahl gegenübersahen, vorausgesetzt, China würde nicht dramatisch handeln, nämlich entweder dem Norden Atomwaffen zu lassen oder selber mit militärischer Gewalt vorzugehen. Die einzigen anderen Alternativen waren das Streben nach einer Wiedervereinigung der Halbinsel unter der Führung Südkoreas oder ein Regimewechsel im Norden, die beide eine Zusammenarbeit mit China erforderten, über die wir noch nicht einmal begonnen hatten, mit ihnen zu sprechen. Trump fragte: »Wie schätzen Sie die Chancen für einen Krieg mit Nordkorea ein? Fifty-fifty?« Ich sagte: »Ich denke, das hängt alles von China ab, aber wahrscheinlich fifty-fifty.« Trump wandte sich zu Kelly um und sagte: »Er stimmt Ihnen zu.«
Im Verlauf dieses Gesprächs (das etwa fünfunddreißig Minuten dauerte) brachte Trump seine Unzufriedenheit mit Tillerson zur Sprache und sagte, dieser scheine keine Kontrolle über das Außenministerium