Die Ketzer von Antiochia. Alexander L. Cues
Читать онлайн книгу.
trug. Es sollte ihn nach Rom und Alexandria sowie sein ganzes Leben lang begleiten und ihn schützen vor Krankheit, vor Einsamkeit und Armut. Er versprach der stolzen und dennoch besorgten Mutter, eine Nachricht aus Rom zu schicken, sobald er dort eine Unterkunft gefunden hatte. Der Tag des Abschieds stand jetzt unmittelbar bevor. Porphyrios händigte ihm Empfehlungsschreiben an die Stadtverwaltungen und an berühmte Baumeister in Rom und Alexandria aus. Vor seinem Aufbruch wollte er noch einmal die besuchen, denen er Dank schuldete, weil sie ihm und seiner Familie das Leben gerettet hatten. Alexander hatte ihm nach dem Gottesdienst beim ersten Besuch geschildert, wie er und seine Familie zum Glauben an Christus gekommen waren: „Meine Mutter hat uns damals erzählt, dass die Christusgläubigen einander helfen, wie die Judäer es tun. Jesus hätte sie gelehrt, die Menschen zu achten, weil sie vor Gott gleich sind. Das nähmen sie ganz wörtlich. Sie machten deshalb keine Unterschiede zwischen Sklaven und Freien, Männern und Frauen, Judäern und Griechen. Sie würden es auch ablehnen, Neugeborene auszusetzen und ihre Sklavinnen zu zwingen, ihnen zu Willen zu sein. Das hat uns neugierig gemacht, und so haben wir angefangen, ihre Treffen zu besuchen. Wir wussten nicht, ob sie eigentlich Judäer oder Syrer oder Griechen sind. Aber wir merkten schnell: Das spielte keine Rolle, obwohl sie sich in einer Synagoge treffen.“ An diese Sätze Alexanders musste Menachem immer wieder denken, als er auf dem Weg zu den Christusanhängern war. Er hoffte aber vor allem, Berenike noch einmal wiederzusehen. Die letzte Begegnung mit ihr nahm sein Herz gefangen. Mit ihrem Blick hatte sie ihn gemeint, da war er sich sicher. Ob er sich Hoffnung machen konnte, sie zu gewinnen? Er entschloss sich, um sie zu werben, wenn er aus Rom zurückgekehrt war. Als er die Synagoge erreichte, war der Gottesdienst schon im Gang. Er stellte sich neben den Eingang und suchte mit seinen Augen bekannte Gesichter. Bald traf sein Blick auf Alexander, Berenike und die anderen Geschwister. Als die Gläubigen den Segen über dem Brot sprachen, wurde das bereits vertraute Ritual jäh unterbrochen, als plötzlich die Tür der Synagoge aufschlug. Drei Bewaffnete stürmten nach vorn und fragten nach Kleopas, der sich sofort meldete. „Vorführung beim Stadtrichter,“ rief einer der drei, „Ihr werdet verdächtigt, Eure Herkunft zu verschleiern.“ Sie nahmen eine drohende Haltung ein und fesselten den Armenpfleger an den Händen. Als sie Kleopas abgeführt hatten, breitete sich eine bedrückende Stille aus. Dann fingen einige Frauen an zu schluchzen, andere weinten still vor sich hin. An eine Fortführung des Gottesdienstes war nach diesem Schockerlebnis nicht mehr zu denken. Menachem wandte sich an Alexander: „Warum hat man ihn verhaftet?“ „Er hat sich geweigert, den Göttern zu opfern. Sie prüfen nach, ob er wirklich ein Judäer ist und das Tempelgeld zahlt.“ Menachem wusste, dass Judäer vom Opfer befreit waren. „Sie vermuten, dass viele unter uns keine Judäer sind und wollen sie zum Opfer zwingen. Sie werden wiederkommen und noch andere von uns verhaften.“ „Und du und deine Familie – was ist mit euch? Seid ihr Judäer geworden?“ Alexander zögerte mit der Antwort: „Nein, wir haben uns taufen lassen. Einige aus der Gemeinde fordern aber, dass ich mich auch beschneiden lasse.“ „Und wirst du das Opfer für die Götter leisten, wenn der Stadtrichter dich dazu zwingt?“ „Das kann ich nicht. Es ist ein Gott, der Jesus von den Toten auferweckt hat.“ „Dann seid also auch ihr in Gefahr, wenn sie euren Armenpfleger verurteilen.“ In dieser Nacht erzählte Alexander ihm die Geschichte des Rabbi Jehoshua, den sie vor zwanzig Jahren in Jerusalem als Aufrührer ans Kreuz schlugen, so wie es die Römer mit allen Unruhestiftern zu tun pflegten. „Aber Gott hat ihn auferweckt. Frauen haben das leere Grab in Jerusalem gesehen.“ „Das klingt unglaublich. Wer hat euch davon berichtet?“ „Unsere Lehrer, die auch Paulus aus Tarsos kennengelernt haben, der ein Schüler des weisen Gamaliel gewesen ist. Sie erklären uns die heiligen Bücher der Judäer. Darin steht schon alles geschrieben, was mit Jesus von Nazareth geschehen ist.“ „Und warum nennt ihr ihn den Kyrios?“ „Weil er an der Seite Gottes herrscht und bald wiederkommen wird in Herrlichkeit!“ Menachem hatte nach diesem Gespräch viel nachzudenken. Er wusste, dass viele Menschen seines Volkes auf den Messias hofften. Aber das würde einer sein, der Frieden ins Land bringen würde. Alle Fremdherrschaft, die die Judäer immer wieder erdulden mussten, hätte dann endlich ein Ende. Israel würde neu erstehen. Und für Gerechtigkeit würde er sorgen, der Gesalbte des Herrn. Der Herr Zebaoth würde ihm dabei helfen. So kannte er die Geschichte, die man sich seit Generationen in seinem Volk erzählte. Aber das war eine ganz andere Geschichte als die des Jesus von Nazareth! Ein Messias, der am Kreuz verblutet war? Nein, das war unvorstellbar. Aber konnte dieser Rabbi aus Nazareth vielleicht ein Nachfolger der Propheten sein? Oder ein Aufständischer, ein Zelot? Was er an diesem Tag hier erlebte hatte, beunruhigte Menachem sehr, weil er um das Leben Berenikes und ihrer Geschwister fürchtete. Als längst alle eingeschlafen waren, blieb er noch lange wach in der Synagoge der Christianer in dieser Nacht. Die Vorstellung, dass er die Frau, die er liebte, zurücklassen musste, brachte ihn um den Schlaf. Berenike hatte ihm zum Abschied einen Talisman in Form eines kleinen Kreuzes aus Silber geschenkt. „Das wird dich vor Dämonen beschützen, wenn du es bei dir trägst, denn Christus hat das Böse besiegt.“ Alexander hatte ihm noch auf den Weg gegeben, in römischen Synagogen nach Glaubensgeschwistern Ausschau zu halten. „Ich habe Nachrichten darüber, dass es auch in Rom Christusanhänger gibt. Sie werden dich mit Freuden aufnehmen.“ Am nächsten Morgen blieben noch zwei Tage, bis es endlich losgehen sollte. Schon seit vielen Wochen hatte er sich vorgestellt, was ihn in Rom wohl erwarten würde: die atemberaubende Architektur, die prachtvollen Hallenbauten, Hunderte von Statuen berühmter Bildhauer, Lusthaine, Theater und Tempel. In seinen Träumen saß er in der Schule und hörte berühmten Architekten zu, studierte die Baupläne der großen Insulae, in denen Hunderttausende von Menschen wohnten. Er stellte sich oft vor, wie groß die Stadt wohl sein musste. Porphyrios hatte ihm erzählt, dass es schwer zu sagen war, wo sie aufhörte. Sie mache den Eindruck, sich ins Unendliche auszudehnen. Die Freude auf so viel Neues und seine Wissbegierde konnten wenigstens zeitweise sein Gefühl überdecken, dass er doch eigentlich seine Familie nicht allein lassen durfte. Seine Mutter hatte es ihm zwar leicht gemacht, aber konnte er wirklich davon ausgehen, dass sie es ohne ihn schaffen würde? Er musste sich auf Alexander verlassen, der eigentlich mit der täglichen Sorge um seine Geschwister genug zu tragen hatte. Aber der hatte ja Berenike an seiner Seite, die auf ihn wartete. Es schien keinen klaren Ausweg aus seiner inneren Zerrissenheit zu geben. Doch er hatte sich entschieden, er würde seinen Weg gehen müssen. Menachem spürte, dass er viel zurückließ, und beschloss im Herzen, dass er die Seinen nicht enttäuschen würde. Der Abschied von seiner Mutter und seinen Geschwistern machte ihm das Herz noch einmal schwer, weil die Kleinen ihn nicht gehen lassen wollten und herzzerreißend zu weinen anfingen. Schließlich zog er in Begleitung von zwei Legionären los, die auch ein Pferd mitbrachten, das sein Gepäck trug. Es ging durch das zerstörte Brückentor über den Orontes auf die Straße nach Seleukia Pieria. Fünf bis sechs Stunden veranschlagte man unter günstigen Umständen für den Weg dorthin. Sie brauchten aber für diese Etappe fast den ganzen Tag, denn auch die Straße war in einem miserablen Zustand. Der Schutz durch die Soldaten erwies sich als bitter notwendig. Mehrfach stießen sie unterwegs auf Wegelagerer, die nur darauf warteten, wehrlose Reisende auszurauben. In Seleukia angekommen, sahen sie, dass das Erdbeben auch hier seine Spuren hinterlassen hatte. Im Hafen hatte schon das Schiff festgemacht, das Menachem zuerst nach Cypros und dann nach Ostia, dem Hafen Roms, bringen sollte.
V Berenike hatte eine unruhige Nacht hinter sich. Zwei der jüngeren Geschwister, Jungen im Alter von zehn und dreizehn Jahren, hatten Fieber und aßen seit zwei Tagen nicht mehr. Sie litten außerdem sehr unter dem Verlust der Eltern, waren sie doch mit einem Schlage Waisen geworden. Das Beben überfiel Vater und Mutter auf dem Rückweg von Daphne, wo sie noch kurz zuvor bei einem befreundeten Bauern Gerstenmehl gekauft hatten. Am Daphne-Tor drängelten sich wie immer viele Menschen, die ebenfalls Lebensmittel mitbrachten und zurück in die Stadt wollten, als sich das Unglück ereignete. Das Tor bestand aus großen, tonnenschweren Steinen und begrub fast alle unter sich, als es zusammenstürzte, was die Bergung der Leichen entsprechend schwierig machte. Erst als fünfzehn Zugochsen eingesetzt wurden, konnten sie befreit und beigesetzt werden. Für die Kinder war der plötzliche Tod der Eltern