…Хозяйка скоро сгонит. Говорит –

      Мы ей не платим. Кто-то черноусый

      В покои наши въехать норовит.

      Он больше нас ей, видимо, по вкусу.

      Причина, верно, в этом. Да и сроду

      Ей не платил никто. Скажи – за что?

      За то, что потолок – как решето?

      Что по ночам хозяйка греет воду

      И всех нас будит? Жалуется – мало

      Ей, видишь, денег… Если б кто платил –

      Она б, небось, ночами не стирала.

      Ты, правда, с ней ни разу не шутил,

      Да и вообще – мы держимся с ней хмуро,

      Но это я исправить не берусь:

      Мне если что не нравится – фигура

      Иль смех претит – у каждого свой вкус, –

      Я не могу, как хочешь… притворяться

      И комплименты дамам расточать

      Из выгоды!.. Что ж – смена декораций!

      Придётся, друг мой, заново начать.

      Ну что? Да ты, как вижу, нарядился –

      Манишка, галстук, клетчатый жилет…

      Сказать по правде, я ведь здесь родился

      И прожил, худо-бедно, столько лет…

      Куда же мы пойдём? Кого мы встретим?

      Кто приютит в осенний холод нас?

      А впрочем, я смущён вопросом этим

      Напрасно. Поглядим. Всему свой час.

      Пойдём себе, на дудочках играя,

      Вдоль тракта и забудем путь назад.

      Пусть рай не ждёт – не заслужили рая, –

      Найдётся угол. Я не верю в ад.

      Хозяйка нас проводит. Обернёмся –

      И ну махать! А скроется из глаз –

      Как думаешь: всплакнём? Иль улыбнёмся?

      Ведь как-никак, а Жизнью звалась…

      Деревьев, рек и гор

      Стихи на светлом свитке –

      И грешным не в укор,