Вы так же верно сыновьям служили.

      ¹⁷⁰ Теперь двойная их скосила доля

      В один и тот же день – убийцы оба,

      Они ж и жертвы, юную десницу

      Братоубийства скверной опорочив —

      И унаследовал царей погибших

      Престол, как родственник ближайший, я.

        Я знаю: безрассудно полагать,

      Что понял мысль и душу человека,

      Покуда власти не отведал он.

      Узнайте же, как я намерен править.

      Кто, призванный царить над всем народом,

      Не принимает лучшего решенья;

      ¹⁸⁰ Кому позорный страх уста сжимает,

      Того всегда считал негодным я.

      И кто отчизны благо ценит меньше,

      Чем близкого, – тот для меня ничто.

      Я не таков. Да будет Зевс-всевидец

      Свидетель мне! Молчать не стану я,

      Когда пойму, что под личиной блага

      Беда к моим согражданам крадется,

      Не допущу подавно, чтобы дружбу

      Мою снискал моей отчизны враг.

      Отчизна – вот та крепкая ладья,

      Что нас спасает: лишь на ней, счастливой,

      ¹⁹⁰ И дружба место верное найдет.

        Такой закон наш город вознесет,

      И с ним согласен тот приказ, который

      Я о сынах Эдипа объявил.

      Гласит он так: героя Этеокла

      За то, что пал он, за страну сражаясь,

      Покрытый славой многих бранных дел, —

      Почтить могилой и достойной тризной

      С славнейшими мужами наравне;

      Но брат его – о Полинике слово —

      Кто, изгнанный, вернулся в край родной

      ²⁰⁰ Чтоб отчий Град и отчие святыни

      Огнем пожечь дотла, чтоб кровью граждан

      Насытить месть, а тех, кто уцелел,

      В ярмо неволи горькой впрячь, – о нем

      Народу мой приказ: не хоронить,

      Ни плачем почитать; непогребенный,

      Оставлен на позор и на съеденье

      Он алчным псам и хищникам небес.

      Вот мысль моя, и никогда злодея

      Не предпочту я доброму средь нас.

      Кто ж верен родине, тому и в жизни

      ²¹⁰ И в смерти я всегда воздам почет.