Что ж нам о ней поведать? Провинилась

      ⁴⁸⁰ Уж в первый раз сознательно она,

      Когда закон, известный всем, попрала;

      Теперь же к той провинности вторую

      Прибавила она, гордяся делом

      Содеянным и надо мной глумясь.

      Не мужем буду я – она им будет —

      Коль власть мою ей в поруганье дам.

      Нет; будь сестры она мне ближе, ближе

      Нам всем родного домового Зевса:

      Они с Исменой не избегнут кары,

      И кары строгой. Обе виноваты:

      ⁴⁹⁰ Они вдвоем обдумали тот шаг.

      Вы, позовите мне сюда Исмену.

      Я только что ее в покоях видел

      Безумною от крайнего волненья.

      Да, кто во тьме недоброе замыслит,

      В своей душе предателя взрастит;

      Но хуже тот, кто, пойманный с поличным,

      Прикрасы слов наводит на вину.

      Ты кару ищешь мне сильнее смерти?

      Нет, этого достаточно за все.

      Зачем же ждать? Мне речь твоя противна;

      ⁵⁰⁰ Не примирюсь я с нею никогда.

      Так и тебе не по сердцу мой подвиг.

        И все ж – могла ли я славнее славу

      Стяжать, чем ныне? Я родного брата

      Могилою почтила.

        Если б страх

      Язык им не сковал, они б признались

      Что мыслями со мною заодно.

      Завидна жизнь царей: они лишь могут

      И говорить, и делать, что хотят.

      Ужели всех кадмейцев ты умнее?

      Спроси у них – пусть разомкнут уста.

      ⁵¹⁰ Не стыдно ль мыслить розно ото всех?

      Почтить родного брата – не позорно.

      А тот не брат, что с ним в бою сразился?

      О да, и он: одна и та же кровь.

      За что ж его ты оскорбила тень?

      Меня покойный не осудит, знаю.

      Как? Нечестивца ты сравняла с ним!

      Погиб мой брат, а не какой-то раб.

      Погиб врагом, а тот спасал наш город!

      И все ж Аида нерушим закон.

      ⁵²⁰ Нельзя злодеев с добрыми равнять!

      Почем мы знаем, так ли там судили?

      Вражда живет и за вратами смерти!

      Делить любовь – удел мой, не вражду.

      Ступай же к ним и их люби, коль надо;

      Пока я жив, не покорюсь жене!

      Посмотрите: Исмена у входа, друзья!

      Сердобольные слезы текут из очей;

      Ее щеки в крови; над бровями печаль,

      Словно туча, нависла, горячей струей

      ⁵³⁰ Молодой ее лик орошая.

      А, это ты в тени укромной дома

      Змеей