Арк – Машины пустоты. Мирон Брейтман
Читать онлайн книгу.
в который вёл разломанный туннель, был древним даже по меркам этой забывшей себя земли.
Металлические стены были проедены временем и радиацией, проржавевшие балки скрючивались, как пальцы умирающего великана. Потолок местами обвалился, пропуская редкие, болезненные струи света из разрушенных надстроек, будто само небо пыталось заглянуть сюда – и поспешно отводило взгляд.
Кристиан Арк шагал медленно.
Каждый его шаг отдавался глухим эхом в чреве пустоты. Его тяжёлые ботинки скользили по щебню, по останкам машин и тел, которые однажды тоже надеялись, что смогут пережить катастрофу.
Он вдыхал запах этой могилы.
Старое железо. Пыль. Отдалённый, кислый привкус распада.
И всё же, здесь было нечто ещё.
Что-то новое.
Тонкий электрический привкус в воздухе, как перед молнией.
Как предвестие беды.
Кристиан знал: пустота не бывает безмолвной.
Если ты слышишь только шорохи собственного дыхания – значит, кто-то слушает в ответ.
И потому он шёл медленно.
И потому рука его всё время касалась кобуры бластера.
Вскоре он наткнулся на склад.
Дверь была сорвана с петель, заледеневшая от старого, но всё ещё работающего кондиционера. Пыль вихрями летала в пустоте, закручиваясь в прозрачные водовороты.
Кристиан направил фонарь внутрь.
И его сердце на мгновение дрогнуло.
Ряды аккуратных ящиков. Блестящие контейнеры с запечатанными капсулами. Стеллажи, на которых в совершеннейшем порядке стояли приборы, оружие, броня.
Запас.
Резерв.
Для тех, кто не успел им воспользоваться.
Он медленно подошёл, осторожно, с привычной паранойей опытного выживальщика. Открыл первый контейнер.
Внутри лежали ящики с аммуницией. Лазерные батареи, новейшие модели взрывных зарядов, капсулы с тяжёлыми ионными патронами.
Кристиан улыбнулся – впервые за долгое время.
Он снял изношенный магазин со своего старого бластера и заменил на новый, хрустящий, как свежеиспечённый хлеб.
Дальше шёл ящик с бронёй.
Старая, но тщательно законсервированная.
Он снял свой старый жилет – потрёпанный, изношенный, промасленный – и надел новый. Чёрный наплечник защёлкнулся с утробным щелчком. Спина, грудь, предплечья – каждая часть получала прочный, блестящий панцирь.
Новый плащ был лёгким, как тень, но ткань его имела серебристую основу.
Антирадиационная ткань. Защита от резких выбросов и кислотных бурь. Кристиан закутался в него, чувствуя, как к телу возвращается уверенность.
На полке рядом он нашёл стимпаки – инъекторы быстрой регенерации тканей – и запас антирадина, редкий, как золото в этих краях.
Он забрал всё.
Он готовился не просто к дороге. Он готовился к войне.
Первый звук пришёл неожиданно.
Дальний щелчок.
Треск.
Он вздрогнул, вскинул бластер.
Из коридора