Точка обману. Дэн Браун
Читать онлайн книгу.
жаль, проект ССЗ мав серйозні вади. Як і багато недавніх проектів НАСА, його від самого початку обтяжували великі бюджетні перевитрати. А на горіхи за все це діставалося Заку Герні. Скориставшись підтримкою екологічного лобі, він проштовхнув через конгрес проект ССЗ вартістю 1,4 мільярда доларів. Але замість принести очікувані результати і зробити внесок у загальносвітову науку про Землю, ССЗ швидко перетворилася на низку вкрай дорогих і невдалих запусків, збоїв у роботі комп’ютерів та похмурих прес-конференцій, що їх давали представники НАСА. Останнім часом єдиним усміхненим обличчям було обличчя сенатора Секстона, котрий вчасно нагадував виборцям, скільки їхніх грошей уже витратив президент на ССЗ і якими жалюгідними виявилися результати.
Президент кинув кубик цукру собі в чашку.
– Хоч яким би дивним це не здавалося, те відкриття НАСА, про яке я щойно сказав, було зроблено саме «Системою спостереження за Землею».
Рейчел зовсім розгубилася. Якби ССЗ дійсно досягла такого успіху, то НАСА неодмінно заявила б про це, хіба ні? Її батько шпетив ССЗ у масмедіа, тож космічна агенція з радістю ухопилася б за будь-яку добру новину.
– Я нічого не чула про це відкриття, – сказала Рейчел.
– Я знаю, що не чули. НАСА має звичку дещо притримувати оприлюднення гарних новин.
У душу Рейчел закрався сумнів.
– Наскільки я можу судити з власного досвіду, сер, відсутність новин – це зазвичай погана новина. – Стриманість не була сильною стороною відділу НАСА зі зв’язків з громадськістю. В управлінні військово-космічної розвідки ходив жарт, що достатньо комусь із науковців НАСА перднути, як космічна агенція відразу ж влаштує з цього приводу прес-конференцію.
Президент насупився.
– Ну аякже. Я забув, що розмовляю з одним із вірних учнів Пікерінга, для якого секретність понад усе. Він і досі бідкається через те, що НАСА не може тримати язика за зубами?
– Секретність і безпека – це наша робота, сер. Пікерінг ставиться до неї вкрай серйозно.
– Ще б пак! Просто мені невтямки – чому ці два відомства, що мають так багато спільного, завжди знаходять причину погризтися між собою?
Іще на початку своєї кар’єри Рейчел засвоїла, що, хоча військово- космічна розвідка та НАСА мали стосунок до космосу, їхня філософія була діаметрально протилежною. Перша була оборонним управлінням і тому засекречувала всю свою діяльність, що стосувалася космосу. Рівночасно НАСА як науково-дослідна організація широко й радо оприлюднювала всі свої досягнення – і часто, як зауважував Вільям Пікерінг, на шкоду національній безпеці. Деякі з найпередовіших технологій НАСА – наприклад, оптика високої роздільності для супутникових телескопів, систем зв’язку далекої дії та пристроїв для отримання радіозображень – мали негарну звичку опинятися в розвідувальному арсеналі вороже налаштованих країн і використовувалися ними для того, щоб шпигувати за їхніми винахідниками. Біл Пікерінг часто невдоволено бурчав, що науковці НАСА – великі розумники…