Привыкши выковыривать изюм

      Певучестей из жизни сладкой сайки,

      Я раз оставить должен был стезю

      Объевшегося рифмами всезнайки.

      Я бедствовал. У нас родился сын.

      Ребячества пришлось на время бросить.

      Свой возраст взглядом смеривши косым,

      Я первую на нем заметил проседь.

      Но я не засиделся на мели.

      Нашелся друг отзывчивый и рьяный.

      Меня без отлагательств привлекли

      К подбору иностранной лениньяны.

      Задача состояла в ловле фраз

      О Ленине. Вниманье не дремало.

      Вылавливая их, как водолаз,

      Я по журналам понырял немало.

      Мандат предоставлял большой простор.

      Пуская в дело разрезальный ножик,

      Я каждый день форсировал Босфор

      Малодоступных публике обложек.

      То был двадцать четвертый год. Декабрь

      Твердел, к окну витринному притертый.

      И холодел, как оттиск медяка,

      На опухоли теплой и нетвердой.

      Читальни департаментский покой

      Не посещался шумом дальних улиц.

      Лишь ближней, с перевязанной щекой

      Мелькал в дверях рабочий ридикюлец.

      Обычно ей бывало не до ляс

      С библиотекаршей Наркоминдела.

      Набегавшись, она во всякий час

      Неслась в снежинках за угол по делу.

      Их колыхало, и сквозь флер невзгод,