Expérience, force et espoir. Anonyme
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secret, mais quelque chose de gratuit et d’accessible à nous tous. Il m’a demandé si je croyais en Dieu ou en une puissance supérieure à la mienne. Je croyais bien en Dieu, mais à cette époque je n’avais aucune idée de ce qu’Il était. Enfant, on m’avait enseigné les « Avant de m’endormir » et « Notre Père qui êtes aux cieux ». On m’avait envoyée à l’école du dimanche et emmenée à l’église. J’avais été baptisée et confirmée. On m’avait appris qu’il y avait un Dieu et qu’il fallait « l’aimer ». Mais, bien qu’on m’ait enseigné toutes ces choses, je ne les avais jamais apprises.
Quand B___ (le mari de L) a commencé à parler de Dieu, je me sentais bien petite. Je croyais que Dieu était quelque chose dont je pouvais me passer, tout comme les autres qui me ressemblaient. Pourtant, j’avais conservé « l’habitude de la prière ». En fait, je me disais à moi-même « Si Dieu répond à ma prière, je saurai qu’il existe. » C’était un bon plan, sauf qu’il ne semblait pas donner de résultats !
Enfin, B___ m'a ainsi présenté les choses : « Tu admets que tu as fait un fiasco en tentant de faire les choses à ta manière, es-tu prête à lâcher prise ? Es-tu prête à dire ‘Voici mon fiasco, Dieu. Je ne sais pas comment le démêler, je te le confie.’ » Je ne pouvais pas vraiment aller jusque-là. Je ne me sentais pas bien et j’avais peur qu’une fois le brouillard dissipé, je voudrais revenir en arrière. C’est ainsi que nous avons laissé les choses dormir pendant quelques jours. L et B m’ont envoyée demeurer chez des amis à eux en dehors de la ville – des gens que je ne connaissais pas. L’homme de la maison, P____, avait cessé de boire trois mois auparavant. Après quelques jours chez eux, j’ai vu que P____ et sa femme possédaient quelque chose qui les rendaient plein d’espoir et heureux. Mais, je me sentais un peu mal à l’aise de demeurer jour après jour chez de parfaits inconnus. J’en ai parlé à P____ et il m’a dit : « Bien, tu ne sais pas à quel point le fait que tu sois ici m’aide. » Quelle surprise ! Avant, chaque fois que je me remettais d’une débandade, j’étais désagréable pour tout le monde. C’est alors que petit à petit, j’ai commencé à voir en quoi consistaient ces principes spirituels.
Enfin, j’ai gauchement et brièvement demandé à Dieu de me dire ce qu’Il voulait que je fasse. Ma prière était aussi faible et désespérée qu’on puisse imaginer, mais elle m’a appris à ouvrir ma bouche et à prier avec ferveur et sincérité. Cependant, je n’étais pas sortie de l’auberge. J’étais remplie de peur, de honte et autres croquemitaines et deux semaines plus tard, un incident s’est produit qui m’a fait rechuter. Il m’a semblé que la peine causée par cet incident était trop grande à endurer sans « soulagement ». J’ai donc remplacé le Spirituel par le « spiritueux » et ce soir-là, j’ai entrepris une longue session avec mon vieil ennemi « alcool ». J’ai supplié la personne chez qui je demeurais de n’en rien dire à personne, mais elle a eu le bon sens de communiquer sans délai avec ceux qui m’avaient aidée auparavant et bientôt, ils étaient tous autour de moi.
On m’a sortie de mon trou et un jour ou deux plus tard, j’ai eu une longue conversation avec une de ces personnes. J’ai admis tous mes péchés de commission comme d’omission, j’ai raconté tout ce qui, à mon avis, pouvait causer une situation de peur, une situation de remords ou de honte. J’ai pensé alors que c’était horrible de me mettre à nu ainsi, mais je sais aujourd’hui que c’est le premier pas pour s’éloigner du précipice.
Tout se passa bien pendant une bonne période, jusqu’à un jour de pluie. J’étais seule. La température et mon apitoiement m’ont concocté un joli plat de morosité. Il y avait de l’alcool dans la maison et je me suis surprise à me dire : « Un seul verre me rendra tellement plus joyeuse. » Alors, j’ai pris la Bible et « Victorious Living » et assise bien en face de la bouteille, j’ai commencé à lire. J’ai aussi prié. Mais je n’ai pas dit « Je ne dois pas prendre ce premier verre parce que je le dois à celui-ci ou à celui-là. » Je n’ai pas dit « Je ne prendrai pas ce verre parce que je suis assez forte pour résister à la tentation. » Je n’ai pas dit « Je ne dois pas » ou « Je ne le ferai pas ». J’ai simplement prié et lu et, une demi heure plus tard je me suis levée totalement libérée de l’envie de boire.
Il aurait été formidable de dire « Fini ! » dès cet instant, mais je vois maintenant qu’il me restait du chemin à parcourir. Je caressais et entretenais toujours mes deux préférés, l’apitoiement et le ressentiment. Évidemment, je me suis cassé la figure une autre fois. Cette fois, j’ai pris le téléphone (après deux verres) et j’ai appelé L pour lui dire ce que j’avais fait. Elle m’a demandé de lui promettre de ne pas prendre un autre verre avant que quelqu’un arrive chez moi. J’en avais appris assez sur l’honnêteté pour refuser de promettre. Dans mon ancien mode de vie, j’aurais eu honte de demander de l’aide. En réalité je n’aurais pas voulu qu’on m’aide. J’aurais essayé de cacher le fait que je buvais et j’aurais continué jusqu’à ce que je me retrouve dans le pétrin. On m’a ramenée chez B où je suis restée trois semaines. J’ai cessé de boire le matin après mon arrivée, mais la souffrance a continué pendant quelque temps. Je me sentais désespérée et je me croyais incapable d’accepter l’aide que les autres avaient reçue et qu’ils mettaient en pratique avec tant de succès. Lentement pourtant, Dieu a nettoyé mes méninges pour que je commence à comprendre. C’est alors que j’ai pleinement compris et accepté. J’ai compris et accepté que j’étais bourrée d’apitoiement et de ressentiment, j’ai compris que je n’avais pas entièrement confié mes problèmes à Dieu. Je tentais de réparer les choses moi-même.
Il y a plus d’un an de cela. Depuis, même si les circonstances n’ont pas changé, car il y a toujours des épreuves, des difficultés, des peines, des désappointements et des désillusions, l’apitoiement et le ressentiment ont disparu. Au cours de la dernière année, je n’ai pas été tentée une seule fois. Je n’ai pas plus envie de prendre un verre pour m’aider à traverser une période difficile que si je n’avais jamais bu. Mais, je sais que dès l’instant où je pleurerai sur mon sort, ou si je me laisse envahir par la peine ou le ressentiment à cause d’une autre personne, je serai en grand danger.
Je sais que ma victoire n’a rien à voir avec ma nature humaine. Je sais que je dois demeurer digne de l’Aide divine. Et le plus beau dans tout ceci : je suis libre, je suis heureuse et il est possible que j’aie l’occasion bénie de « le transmettre ». Je dis en toute révérence, Amen.
LE RÉTABLISSEMENT D’UN HOMME D’AFFAIRES
Le S.S. « Falcon » de la Red D. Line, en route de New York à Maracaibo, Venezuela, a remonté la baie et s’est amarré au quai dans le port de La Guayra par un après-midi tropical du début de l’année 1927. J’étais à bord de ce navire en route vers les champs pétrolifères de Maracaibo, employé de la X Oil Company, un contrat de deux ans en poche avec un bon salaire et de bonnes conditions de travail. J’espérais m’établir là pour deux années de travail ardu, mettre de l’argent de côté et surtout, éviter de me lancer dans de longs épisodes de beuverie ininterrompue qui nuiraient à mon travail, car c’est ainsi que j’avais perdu trop d’emplois dans le passé.
Je n’allais pas cesser de boire totalement ; certainement pas, une telle mesure serait trop radicale. Mais ici, dans les champs pétrolifères, en compagnie de bons copains qui travaillaient fort et buvaient de la même manière, j’apprendrais, moi aussi, à boire et à empêcher que l’alcool me terrasse de nouveau. Un tel cadre ferait sans doute l’affaire, m’apprendrait sûrement à boire avec modération avec les meilleurs d’entre eux et m’éloignerait de ces longs épisodes désastreux. J’étais jeune, je pouvais m’en sortir et j’en avais l’occasion. J’avais enfin trouvé la vraie réponse pour mettre fin à mes problèmes !
Red et moi étions devenus bons copains depuis notre départ de New York. Nous étions appuyés au bastingage et regardions les manœuvres d’accostage sur le quai. Red était lui aussi en route pour Maracaibo et travaillait pour la même société, et