Братья в ту пору домой

      Возвращалися толпой

      С молодецкого разбоя.

      Им навстречу, грозно воя,

      Пес бежит и ко двору

      Путь им кажет. «Не к добру! –

      Братья молвили. – Печали

      Не минуем». Прискакали,

      Входят, ахнули. Вбежав,

      Пес на яблоко стремглав

      С лаем кинулся, озлился,

      Проглотил его, свалился

      И издох. Напоено

      Было ядом, знать, оно.

      Перед мертвою царевной

      Братья в горести душевной

      Все поникли головой

      И с молитвою святой

      С лавки подняли, одели,

      Хоронить ее хотели

      И раздумали. Она,

      Как под крылышком у сна,

      Так тиха, свежа лежала,

      Что лишь только не дышала.

      Ждали три дня, но она

      Не восстала ото сна.

      Сотворив обряд печальный,

      Вот они во гроб хрустальный

      Труп царевны молодой

      Положили – и толпой

      Понесли в пустую гору

      И в полуночную пору

      Гроб ее к шести столбам

      На цепях чугунных там

      Осторожно привинтили

      И решеткой оградили;

      И, пред мертвою сестрой

      Сотворив поклон земной,

      Старший молвил: «Спи во гробе.

      Вдруг погасла, жертвой злобе,

      На земле твоя краса;

      Дух твой примут небеса.

      Нами ты была любима

      И для милого хранима –

      Не досталась никому,

      Только гробу одному».

      В тот же день царица злая,

      Доброй вести ожидая,

      Втайне зеркальце взяла

      И вопрос свой задала:

      «Я ль, скажи мне, всех милее,

      Всех румяней и белее?»

      И услышала в ответ:

      «Ты, царица, спору нет,

      Ты на свете всех милее,

      Всех румяней и белее».

      За невестою своей

      Королевич Елисей

      Между тем по свету скачет.

      Нет как нет! Он горько плачет,

      И кого ни спросит он,

      Всем вопрос его мудрен;

      Кто в глаза ему смеется,

      Кто скорее отвернется;

      К красну солнцу наконец

      Обратился молодец:

      «Свет наш солнышко! ты ходишь

      Круглый год по небу, сводишь

      Зиму