Тут рассмеялись: Фитцджеральд и

      МакКэй, МакТавиш.

      – Всех созвал ты

      непримиримых. – Де Шарон

      шепнул Уильяму. А он

      ему ответил:

      [Уильям]

      – Я люблю так.

      Мне скучен дружеский покой.

      [Август де Шарон]

      – С меня твоих довольно шуток!

      Под крышей с Кэмпбеллом одной —

      не место мне. Прощай!

      [Уильям]

      – Постой!

      [Кай Кэмпбелл]

      – Итак, начну рассказ я свой.

      Одна известная семейка

      мне проиграла и давненько,

      вернее, клану моему.

      Узнать хотите почему?

      [Посол Элфсон]

      – Да, расскажите!

      [Кай Кэмпбелл]

      – Непременно!

      Сказать по правде, откровенно, —

      непредприимчивость ума.

      [Посол Элфсон]

      – Причина скверная весьма!

      (Расхохотались все тут хором.)

      И Август, сжавши кулаки,

      шепнув Уильяму:

      – Позором

      мой род покрыли.

      [Уильям]

      – Вопреки

      всему молчи, ведь все тут гости

      считают: вы, месье, – француз.

      Себя не выдай!

      [Август]

      – Я от злости

      (коль не уйду) за меч возьмусь.

      [Уильям]

      – Не время, Август. Всех проучим,

      но методом намного лучшим.

      [Август]

      – Я вас оставлю, господа!

      [Посол Элфсон]

      – Занятный разговор! Куда

      спешите?

      [Август]

      – Верьте, мне пришлось те

      рассказы слушать много раз!

      [Кай Кэмпбелл – Августу]

      – Тогда сыграйте с нами в кости,

      наскучил если мой рассказ.

      Удаче вызов не угодно

      вам бросить?

      [Август]

      – Брошу и охотно!

      [Кай Кэмпбелл]

      – Игры ли помните вы суть?

      [Август]

      – Не сомневайтесь в том ничуть!

      Взглянул Уилл слегка с насмешкой. —

      [Уильям]

      – Лови удачу, Кай! Не мешкай!

      Она ведь может упорхнуть,

      как птичка. – Сделал жест руками

      Уильям. Рассмеялись все. —

      Бросайте первым, а за вами

      пусть бросит кости наш месье. —

      Взглянул Уилл на де Шарона,

      подбросил кости над собой.

      И Август их словил рукой.

      – Так, ваши ставки? – Церемонно

      спросил МакТавиш. И сказал

      Рэй Фитцджеральд (он был кузеном

      МакКэю) громко на весь зал:

      – Ха-ха, известно в большинстве нам,

      кто посещает оный бал:

      Обычно кто бросает кости

      вторым (как прямо Август наш),

      вернётся первым за Ла-Манш.

      – Правдивы слухи все небось те… —

      Шептались