Екатерина Великая внесла свой вклад в формирование системы пенсионного обеспечения и общественного призрения в империи. С 1764 года она полностью освободила монастыри от обязанностей содержания (пропитания) отставных военных. Это было связано с передачей монастырских земель и угодий государству, в связи с чем доходы монастырей резко упали. Монастырские подворья стали экономически неспособны содержать за свой счет отставных и раненных военных. Их стали отсылать на жительство в особо назначенные для этих целей города, которые взамен того освобождались от воинского постоя. Всего был определен 31 город империи (для отставных чинов гвардии – только г. Муром). Всем отставным воинским чинам было установлено денежное довольствие от казны: офицерам от 33 до 120 рублей в зависимости от чина, а рядовым и капралам по 10 рублей в год.

      Одновременно в гарнизонах стали формироваться инвалидные команды из офицеров и солдат, которые по ранению или старости стали негодными к строевой службе. К концу XVIII века в таких командах находилось примерно 11 тысяч увечных и отставных военных.

      Гораздо лучше обстояли дела с военными пенсионами генералитета. В царствование Екатерины Великой пенсионное обеспечение получали все отставные генералы. Постепенно пенсию по выслуге лет стали назначать офицерам, прослужившим в строю 20 лет и более. Все чины, получавшие пенсионные выплаты в пределах установленной императрицей общей суммы расходов на эти цели, составляли пенсионный «комплект чинов». Все те, кто не попал в комплект, ждали своей очереди. В конце ее правления на пенсии «чинам по комплекту» казна выделяла почти 300 тыс. рублей в год. Для того времени это были огромные деньги. Все пенсии персонально утверждались монаршим благоволением. Существовали также пенсии, назначавшиеся за особые заслуги по именным указам императрицы.

      Получила свое развитие и практика выплаты пенсий и пособий офицерским вдовам и сиротам. Возраст детей для получения сиротских выплат был повышен – мальчикам стали выплачивать пособия до 12 лет, а девочкам и девушкам – до 20 лет.

      Одновременно с государственным обеспечением военных и гражданских чинов при государственной поддержке развивалась система общественного призрения на всей территории империи. С утверждением Екатериной Великой в 1775 году нового административного уложения о губерниях были созданы 50 приказов общественного призрения. Они были образованы в каждой губернии под председательством губернатора.