– Я сам повинен в этом. Едва им не убит.

      К охоте зарекаюсь: я жизнь не заслужил…

      Прости, не раз гарпуном я плоть живую бил.

      В глаза девице смотрит.

      – Не знаю, как простить…

      Но раз ты сам всё понял – мне не за что винить.

      – Добра ты, словно ангел. Скажи, как тебя звать?

      Ответила русалка:

      – Мне имя – Благодать.

      – Как точно! – поразился воспрянувший моряк.

      Девица улыбнулась.

      – А мне тебя звать как?

      – Ролан.

      – Что это значит?

      – О… Это значит – «слава».

      – Ты славный, мой Ролан, всегда я это знала…

      К щеке её прижался чуть колкой бородой

      Обласканный мужчина:

      – Так хорошо с тобой…

      Но ты упоминала, что кто-то ещё жив.

      Так где же он? Не вижу. Скорее покажи.

      – За тем большим обломком его не видно нам.

      Русалку отпуская, поплыл туда Ролан.

      – …Старпом! – кричит, заметив косынку старика.

      Тот вздрогнул, обернулся, глядит издалека.

      – Ролан?! Мой славный мальчик! Я думал, что один,

      А ты со всеми вместе раздавлен…

      – Погоди!

      Подплыл моряк, обнял старпома за плечо.

      Глаза вновь защипало и в горле горячо:

      – Трагедия случилась. Погиб весь экипаж…

      – На что идём – все знали. Рискованный труд наш…

      Мы – тоже не счастливцы: корабль не видать.

      И ветра нет совсем. Нас будут ли искать?

      Приблизилась русалка, расслышав их слова:

      – Ролан, где ваше судно, я б показать могла.

      Старпом засомневался:

      – Ей можно доверять?

      – Мне жизнь не раз спасала. Знакомься – Благодать.

      Её на белом свете не разыскать добрей.

      – А говорят, русалки опасны для людей…

      Девица растерялась, но капитан помог:

      – А мы с тобою – лучше? Губители китов…

      Прости же его, Благо. Старпом мне как отец:

      Он принял меня юнгой…

      – Талантливый, шельмец!

      Ты вырос в капитана – кто б мог предположить?

      – Но китобоем больше я не желаю быть…

      – Я покажу дорогу, но буду под водой:

      На солнышке мне тяжко.

      – Вперёд, мы за тобой.