Остаться б, не проснуться, в чудесном этом сне.

      Печаль разлуки горькой в грядущем будет дне.

      Безрадостно, жестоко сегодня пробужденье,

      Как будто бы с небес на камни скал паденье.

      Глядит русалка грустно в зелёный потолок.

      Рассталась бы с хвостом во имя пары ног,

      Но знает, превращенья – лишь в сказках и мечтах.

      Хотя в воде не видно, лежит она в слезах:

      К земному человеку душою прикипела,

      И он в неё влюблён! Но в чешуе часть тела.

      Ей не ходить по суше, не бегать по траве —

      Всю жизнь в воде плескаться, жалея о судьбе…

      «Ролан, мой славный, милый, зачем ты – человек?» —

      Рыдает она горько. Подводный мир померк:

      Здесь сумрачно, тоскливо и рыбки вместо птиц.

      Кругом одни блондины, нет загорелых лиц.

      В туниках изумрудных теряясь в толще вод,

      Хранит свои секреты русалочий народ.

      На воздух не всплывают, хоть могут там дышать,

      Плывут легко, как рыбки, но жабр не видать…

      Ей первый поцелуй с Роланом не забыть,

      Но кто бы мог подумать, что больно так любить?

      «…Зачем способность плакать, коль ты живёшь в воде?

      К тому ж, в морской, солёной, на океанском дне!

      Природа здесь ошиблась, – решила Благодать. —

      Воды кругом – залейся, а хочется рыдать…»

                                              ***

      На китобойном барке невесел капитан.

      Но кто об этом знает? Он твёрд, как истукан.

      Штурвал в руках сжимает, команды отдаёт.

      Хотя душа страдает – и глазом не моргнёт.

      Он сдержан: силы воли ему не занимать.

      Внутри же сердцу тяжко: он любит Благодать.

      Душа лишь к ней стремится, корабль – прочь плывёт,

      Попробуй-ка смириться…

      Тут крики:

      – Кашалот!

      – Чего? – старпом ответил.

      – Да мы не о тебе!

      Вперёд взгляни скорее! Кит плещется в воде!

      В трубу мужчина смотрит: и правда, кашалот!

      Сам в руки отдаётся – навстречу им плывёт.

      – Финвал! Ролан!

      – Я слышу…

      – Готовить ли вельбот?

      – Старпом, иди поближе, дружище Кашалот.

      Спешит старик на мостик, взволнован, рад киту.

      Лишь капитан спокоен, глядит на суету

      Почти что равнодушно и терпеливо ждёт.

      Он лучше всех здесь помнит, как был разбит вельбот.

      Прошли всего лишь сутки, и снова в море кит…

      – Я больше не гарпунщик, – старпому говорит.

      – Но как? Ролан – ты лучший! Кит крупный, как вчера.

      – Пусть проплывает с миром почтенная гора…

      – Пустые бочки в трюме, в бой рвутся моряки.

      Ведь мы на китобойце!

      – Мы к смерти все близки, —

      Сказал Ролан серьёзно, похлопал по плечу:

      – Терять