«Бароны, – молвил франкам император, —

      Марсилий-царь прислал послов своих;

      Он золота, богатств сулит нам много…

      …Больших повозок больше полусотни

      Наполним мы богатыми дарами.

      Зато уйти, не медля, должен я

      Домой к себе; за мною царь Марсилий

      Приедет к нам, в мою столицу Ахен,

      Чтоб там принять святой закон Христа

      И в ленный[43] дар принять свои владенья.

      Однако я в сомнении великом,

      Насколько мавру можно доверять».

      В ответ бароны: «Будем осторожны!»

                                            – Аой!

      Могучий Карл окончил речь свою,

      Но граф Роланд ее не одобряет, —

      Он с места встал и Карлу возразил:

      «Поверить маврам может лишь безумный, —

      Семь долгих лет воюем с ними мы…

      …Всегда Марсилий с нами поступал,

      Как истинный предатель, – к нам однажды

      Пятнадцать мавров он прислал своих,

      В руках они держали ветвь оливы

      И те же речи льстивые вещали!

      У нас спросил совета Карл Великий,

      И согласились мы, безумцы, с ним!

      Тогда король послал двух славных графов —

      Один звался Базан, другой Базилий…

      У гор Альтильских мавр казнил обоих!..

      Могучий Карл, громи врагов, как прежде,

      Веди войска на стены Сарагосы,

      Всю жизнь свою в осаде проведи,

      Но все ж за смерть Базана и Базилья

      Предателю ты должен отомстить!»

                                           – Аой!

      Поник челом великий император,

      Рукой от треплет бороду, усы…

      Ни слова он Роланду не ответил,

      В молчанье все сидят бароны Карла…

      Один лишь из вассалов, Ганелон,

      Молчать не стал, – он выпрямился гордо

      И Карлу слово смелое сказал:

      «Напрасно, Карл, ты слушаешь безумных:

      Будь это я иль кто-нибудь другой, —

      Тому внимай, кто даст совет полезный!

      Когда тебе Марсилий обещает

      Рабом твоим покорным стать

      И в лен Испанию из рук твоих принять,

      Когда закон Христа принять он хочет, —

      То всякий, кто советует отвергнуть

      Его мольбы, – забыл, какая смерть

      Постигнет нас! Ты более не должен

      Внимать речам, тщеславием внушенным, —

      Великий Карл, оставь совет безумных, —

      Одним советам мудрости внимай!»

                                          – Аой!

      «Скажите мне, бароны, – молвил Карл, —

      Кого послать я должен в Сарагосу?»

      «Вручите мне свой посох и перчатку,

      Охотно я посланье отвезу!» —

      Сказал Немон, баварский славный герцог[44].

      И молвил Карл: «Ты мудрый мой советчик, —

      Я