Благословен твой малый путь,

      Пришлец неславленный, чудесный!

      В семье убогой, неизвестной

      Он вырастал; и жизни труд,

      Как сирота, он встретил рано;

      Упреки злые встретил он

      За хлеб насущный… В сердце рану

      Змея прогрызла… Детский сон

      Исчез, как голубь боязливый;

      Тоска, как вор, нетерпеливо,

      В разбитом сердце притаясь,

      Губами жадными впилась

      И кровь невинную сосала…

      Душа рвалась, душа рыдала,

      Просила воли… ум горел,

      В крови гордыня клокотала…

      Он трепетал… он цепенел…

      Рука, сжимаяся, дрожала…

      О, если б мог он шар земной

      Схватить озлобленной рукой

      Со всеми гадами земными;

      Схватить, измять и бросить в ад!..

      Он был бы счастлив, был бы рад.

      Он хохотал, как демон лютый,

      И длилась страшная минута,

      И мир пылал со всех сторон;

      Рыдал, немел он в исступленьи,

      Душа терзалась страшным сном;

      Душа мертвела, а кругом

      Земля, Господнее творенье,

      В зеленой ризе и цветах,

      Весну встречая, ликовала.

      Душа отрадно пробуждалась

      И пробудилась… Он в слезах

      Упал и землю лобызает,

      Как перси матери родной!..

      Он снова чистый ангел рая,

      И на земле он всем чужой.

      Взглянул на небо: «О, как ясно,

      Как упоительно-прекрасно!

      О, как там вольно будет мне!..»

      И очи в чудном полусне

      На свод небесный устремляет

      И в беспредельной глубине

      Душой невинной утопает.

      По высоте святой, широкой

      Платочком белым, одинока,

      Прозрачна тучка в даль плывет.

      «Ах, тучка, тучка, кто несет

      Тебя так плавно, так высоко?

      Ты что такое? И зачем

      Так пышно, мило нарядилась?

      Куда ты послана и кем?..»

      И тучка тихо растопилась

      На небе светлом. Взор унылый

      Он опустил на темный лес…

      «А где край света, край небес,

      Концы земли?..» И вздох глубокий,

      Недетский вздох, он испустил;

      Как будто в сердце одиноком

      Надежду он похоронил.

      В ком веры нет – надежды нет!

      Надежда – Бог, а вера – свет.

      «Не погасай, мое Светило!

      Туман душевный разгоняй,

      Живи меня Твоею силой

      И путь тернистый, путь унылый

      Небесным светом озаряй.

      Пошли на ум Твою святыню,

      Святым наитием напой,

      Да провещаю благостыню,

      Что заповедана Тобой!..»

      Надежды он не схоронил,

      Воспрянул дух, как голубь горний,

      И мрак сердечный, мрак юдольный

      Небесным светом озарил;

      Пошел искать он жизни, доли,

      Уже прошел родное поле,

      Уже