Vererada. Felix Francis
Читать онлайн книгу.
lõigud kogu ülekandes olid jooksud ise, ja see oli absoluutselt kohustuslik. Ülejäänu polnud tähtis. Pärast esimest jooksu tehtud intervjuusid võis näidata kogu pärastlõuna jooksul, kui juhtus sobiv hetk olema, ja kui ei juhtunud, võis need ka kõige täiega ära jätta. Kõik muu tiirles paika needitud jooksuaegade ümber nagu pusletükkide meri, täites kokkuvõttes neli tundi uskumatult kiiresti lendavat ülekandeaega.
Veetsin esimese osa pärastlõunast bussis, istudes Dereki selja taga ja jälgides minu jaoks uudset vaatepilti produtsendist, kes juhib oma vägesid kahel eri võitlusväljal, klapitades asju kokku, nagu kiviaia laduja klapitab kive, luues ebaühtlase suurusega tükkidest sidusa ja tugeva struktuuri. See oli kunst ja Derek oli selle ala parimaid.
Kohe pärast Windsori kolmandat jooksu ronisin ülekandebussi pimedast urkast ereda Berkshire’i päikese kätte.
Kõndides läbi esmaspäevaselt hõreda rahvahulga paraadiväljaku poole, mõistsin ma, et mõne jaoks on teise inimese lein segadusse ajav ja tülikas asjaolu. Väga paljud, kaasa arvatud mõned üsna head tuttavad, pöörasid pilgu kõrvale või kiirustasid eemale, otsekui oleksid kartnud katki teha mind ümbritsevat kujuteldavat kurbusemulli. Ja isegi need, kes minuga juttu tegid, näisid ennast tundvat ebamugavalt.
Arvan, et peamine ebamugavustunde põhjustaja ei olnud mitte surm kui selline, vaid kuuldus enesetapust. Iseenda tapmine on millegipärast justkui häbiväärsem kui kellegi teise tapmine.
Hakkasin juba kahetsema, et olin hüljanud ülekandebussi turvalise eraldatuse, kuid mul oli üks asi ajada. Ma otsisin neljandas jooksus üles astuva Scusami treenerit Geoff Grubbi.
„Helde jumal, Mark. Mida sina siin teed?” küsis keegi, haarates mu käest, kui tast möödusin. „Arvasin, et oled Oxtedis.”
See oli mu onupoeg Brendan Shillingford, seesama, kes tegutses treenerina vanaisa tallis Newmarketis.
„Ma töötan RacingTV-s. Või justkui peaksin töötama, aga tegelikult ei tea ma isegi, miks ma siin olen. Mul oli lihtsalt vaja nende juurest korraks eemale saada.”
Brendan noogutas. Ta tundis oma sugulasi hästi.
„Nägin eile Jamesi ja Stephenit Uncle Joe kõrtsis. Nad rääkisid, et asi oli ikka päris kole. Kuradi lugu.”
„Tjah,” vastasin ma. „Seda ta on.”
„Matuste kohta olete midagi otsustanud?”
„Ei ole veel. Politsei peab enne loa andma. Uurimistoimik avati alles täna hommikul.”
„Politsei?” üllatus Brendan. „Mis nemad siia puutuvad?”
„Ootamatute surmade puhul peavad nad alati mõne asja üle kontrollima. Eile tegi politsei avalduse, et mingeid kahtlasi asjaolusid pole tuvastatud, nii et tõenäoliselt ei pea me kaua ootama. Võib-olla ongi koroner juba teatanud, et võime matuste peale mõtlema hakata. Võib-olla pole uudis lihtsalt minuni jõudnud.”
„On sul aimu, miks ta seda tegi?” päris Brendan.
„Mitte kõige vähematki,” ütlesin ma. „Me olime Clare’iga viimastel kuudel pisut võõraks jäänud. Aga ma tean, et ta kohtus kellegagi, kelle isikut ta ei tahtnud avalikuks teha. Võib-olla on asi kuidagi sellega seotud.”
„Kellega ta siis kohtus?” küsis Brendan.
„Ma ei tea. Otsin just sellepärast Geoff Grubbi, et võib-olla tema teab.”
„Sa raiskad aega,” sõnas Brendan ja sundis ennast naeratama. „Geoff teab ainult neid asju, mis on kasulikud neljale jalale ja sabale.”
„Aga ma küsin ta käest ikkagi. Tervita Gilliani,” ütlesin lahkudes.
„Teata siis, millal matused on,” hõikas ta mulle järele. „Oleks vaja ette teada, ma pean emale-isale lennukipiletid organiseerima, nad on Marbellas. Ja parem oleks, kui see ei oleks tuleva nädala neljapäev, reede ega laupäev. Siis on Cambridgeshire’i võiduajamised.”
Hea, et meenutasid, mõtlesin ma. Tuli tagada, et isa ega vennad ei hakkaks matusepäeva kindlaks määrama ilma võiduajamiste kalendrit arvestamata.
Leidsin Geoff Grubby siis, kui ta parajasti kaalukojast välja tõttas, väike võistlussadul käsivarrel.
„Geoff,” ütlesin ma. „On sul aega paar sõna rääkida?”
„Ainult paar,” ütles ta sammu aeglustades. „Ma pean Planters Inni ära saduldama.”
„Tulen kaasa, tee peal räägime,” ütlesin ta kõrvale asudes.
„Tunnen Clare’i pärast südamest kaasa. See tekitas kuradi palju jama, pean ütlema. Pidin kõigile oma ratsudele erinevad džokid otsima.”
Minu arust oli see kõiki asjaolusid arvestades siiski väiksemat sorti jama, aga ma ei hakanud seda ütlema.
„Geoff, ma tean, et Clare kohtus viimasel ajal kellegagi.”
„Kohtus kellegagi?” kordas Geoff.
Võib-olla oli Brendanil õigus, kui ta ütles, et ma raiskan aega.
„Jah,” vastasin ma. „Kohtus, saad aru, mingi mehega.”
„Aa, saan aru,” noogutas Geoff.
„Ega sa ei tea, kes see võis olla?”
„Mina see küll ei olnud,” ütles ta tõsimeeli.
„Seda muidugi,” nõustusin ma. Ma poleks isegi nanosekundiks suutnud uskuma jääda, et mu õel on armulugu Geoff Grubbiga. Ta võis olla silmapaistev hobuste koolitaja, kuid inimestega ei osanud ta üldse suhelda. „Aga ehk sa tead, kes siis?”
Ta raputas pead. „Kahjuks mitte.”
„Ega sa ei ole näinud kedagi Clare’i poole minemas või sealt tulemas?” Clare elas Geoffi tallide külge ehitatud korteris.
Uus pearaputus. „Ei mäleta küll.”
„Ega tema elamise juures vahel mõnd autot ei seisnud?”
„See sportauto oli tema enda oma.” Kasutu info.
„Aga mõnda teist ei näinud?”
„Mõnikord võis olla, aga mitte pidevalt,” ütles ta. „Igatahes mitte ühtki sellist, mis mulle meelde oleks jäänud.”
See ei tähendanud, et tal oleks halb mälu olnud. Geoff võis mulle detailselt ette laduda oma kasvanduse iga liikme viimase kui võidujooksu – ja mitte ainult sellel aastal, vaid üldse, kogu ratsu eluea jooksul toimunutest. Ta lihtsalt ei märganud mitte midagi, mis ta ümber sündis, kuni sellel ei olnud seost hobuste koolitamisega.
„Ega sul midagi selle vastu ei ole, kui ma tulen ja tema korteris ringi vaatan?”
„Ole lahke,” vastas ta. „Üür on makstud kuu lõpuni. Kas paned ta asjad kokku?”
„Ilmselt. Mina või keegi teine meie perekonnast.”
„Varuvõti on hobusekasvanduse kontoris.”
„Tänan,” ütlesin ma. „Proovin tulla selle nädala jooksul.”
Ta kiirustas edasi saduldusbokside poole ja ma saatsin teda pilguga.
Clare oli olnud neli viimast aastat tema talli esidžoki ja nad moodustasid tugeva paari. Küsisin endalt, kas ka Geoff kuulus nende hulka, kelle üle Clare end kehtestada tahtis. Kuid ta ei võistelnud ainult Geoff Grubbi hobustel. Nii nagu teisedki džokid oli ka tema sellal, kui Geoffil polnud hobuseid starti saata, võistelnud teiste meeste ratsudel.
Ja ma teadsin, et Bangkok Runner kuulus kellelegi teisele.
Seadsin ennast uuesti ülekandebussi ja ülejäänud osa võistluspäevast läks graafiku järgi. Startidega mingeid erilisi viivitusi ei olnud ja Derek oli rahulik, mis tähendas, et ka kõik teised olid rahulikud ja töötasid sujuvalt koos.
Mina seevastu ei teinud midagi kasulikku, olin lihtsalt kõrvaltvaataja. Mõtlesin, kas peaksin lahkuma ja koju minema. Kuid see ei oleks mu enesetunnet parandanud. Siin oli mul vähemalt midagi